Planificación e instinto: así se creó la experiencia inmersiva durante el set de Circle of Live

Durante MUTEK MX 21 vivimos uno de los highlights en la historia de Nocturne: la experiencia que envolvió a la música y a la audiencia durante la sesión de 4 horas de Circle of Live. Diseño de escenario, iluminación, video, visuales en tiempo real y hasta el elemento humanx de la danza convergieron para transformar el bodegón de la Sala A en una zona de conexión.

Para lograr esta sinergia entre sonido, ambientación y energía, MUTEK MX convocó a los artistas multimedia y diseñadores de iluminación Pavel Zmuchila (RU) y Jaco Schilp (NL) y a la coreógrafa y artista multidisciplinaria Alejandra Metz (MX).

Este es el testimonio del trío creativo que transformó la Sala A: conoce el proceso, retos y creatividad detrás de esta experiencia profunda.

Cuéntenos un poco sobre la idea inicial, ese primer insight que surgió cuando recibieron la invitación a hacer el stage design de la Sala A de Nocturne, y qué tanto el resultado final reflejó esa primera chispa creativa:

Pavel: “Comenzamos con una idea inicial de escenario de 360° conectado con Circle of Live: ampliar el contexto y salir del diseño estándar con medios clásicos (luces, pantallas). Queríamos transformar el espectáculo de un formato puramente musical a uno performativo, teatral y, sobre todo, físico”.

Jaco: “Esa idea encajó de inmediato con lo que MUTEK MX buscaba: algo que equilibrara lo digital con lo físico. También abrió la puerta a la posibilidad de traer bailarinxs al espacio, lo que nos ayudó a traducir esa mezcla de tecnología y presencia corporal en algo que el público realmente pudiera sentir”.

Pavel: “Así nació el concepto de una instalación cinética controlada por performers en vivo. La idea era conectar con el escenario a lxs bailarinxs ubicadxs alrededor del perímetro de la sala, mediante líneas largas, formando un cilindro a su alrededor. Debido a limitaciones técnicas y de tiempo, no logramos implementar la parte cinética del diseño, pero tuvimos todo lo demás: una interesante instalación de iluminación, pantallas, el contenido de video en tiempo real de Jaco basado en Kinect, hermosos renders de Jean-Sébastien Baillat y, lo más importante, lxs bailarinxs, que fueron increíbles”.

¿Qué tanto influyeron los principios de improvisación y colaboración de Circle of Live en este proyecto? ¿Nos pueden compartir un poco del proceso de trasladar estos principios al lenguaje de imagen, iluminación y danza?

Metz: “La premisa de Circle of Live es: escucha–crea / escucha–acciona, un flujo constante de improvisación. A partir de esta idea principal, la concepción escenográfica se centró en combinar texturas de movimiento orgánico con medios digitales. La teatralidad de la obra se nutrió de la creación de un escenario interdisciplinario, rodeado por ocho plataformas individuales destinadas a bailarinxs, iluminación y pantallas, con Circle of Live en el centro. Esta circularidad en espiral la describiría como un diseño donde la energía fluye en un tránsito interactivo e intuitivo. Ahora que lo analizo, reconozco que de manera intuitiva nos basamos en la espiral de Fibonacci”.

Jaco: “Esto nos ayudó a responder intuitivamente a lo que sucedía en el escenario. Todxs, luces, visuales y bailarinxs, reaccionamos en vivo, siempre comprobando si había espacio para añadir algo o si era mejor contenerse”.

Pavel: “Al igual que en la improvisación musical, nunca sabes a qué te enfrentarás en el siguiente momento, pero la elegancia con la que lo gestiones depende de tu propia experiencia y de la del equipo que te rodea. Improvisamos con el montaje, improvisamos cuando tuvimos que abandonar el elemento cinético, improvisamos durante la construcción e hicimos que el equipo técnico improvisara con nosotros, haha. Metz tuvo que improvisar para replantear por completo la coreografía para la parte performativa una vez que nos dimos cuenta de que la tarea de lxs bailarinxs estaba cambiando mucho porque el sistema cinético no funcionaba, y para convertirlo en algo contenido pero muy sólido y autosuficiente como parte del espectáculo. E improvisar con la programación y el control de la luz y el vídeo es, de todos modos, algo sagrado”.

¿Qué energía o sensaciones buscaron detonar con este diseño circular tanto en los artistas dentro del escenario como a las personas alrededor?

Pavel: “Quería que volviéramos a un estado de ‘conexión’ y hacer que el feeling del live show fuera físico, analógico, orgánico y humanx, como contrapunto al abrumador entorno digital en el que vivimos”.

Jaco: “Era importante pensar en cuatro elementos: la sensación física del espacio, la iluminación, los visuales y la coreografía. Quería que el público viera literalmente cómo los movimientos de lxs artistas se transformaban en vivo, de modo que su presencia física se convirtiera en la fuente de información para el mundo digital. Mientras tanto, Metz creó una coreografía que conectaba la energía corporal con toda la atmósfera de la noche”.

Metz: “Me inspiré en elementos naturales; la niebla, la lluvia, el rayo y la tierra en todas sus manifestaciones. Con esta teoría del movimiento circular en diálogo con dichos elementos, desarrollé la composición escénica a través de la técnica de danza Butoh. Desde la naturalidad del cuerpo surgieron las formas que evocaban cada elemento y que, a su vez, dialogaban entre sí. En la estructura coreográfica se crearon momentums donde emerge el elemento humano como parte esencial de la pieza. Fue en esos instantes cuando apareció la presencia escénica de ocho bailarinxs. No había texto, tiempo ni comunicación verbal; solo la apertura para dejarse conducir, sentir y conectar profundamente entre lxs artistas escénicxs, Circle of Live, los visuales, la iluminación y la audiencia”.

Una vez que la arquitectura del proyecto quedó lista ¿cómo se prepararon para la operación en directo?

Jaco: “Una vez finalizada la arquitectura del proyecto, el proceso fue una mezcla de planificación e instinto. Lxs tres, Pavel, Metz y yo, conversamos largamente con Damián Romero sobre cómo podría fluir la noche: cómo podría comenzar, ascender y descender. Claro que nunca supimos exactamente qué tocaría Circle of Live, pero como todxs tenemos experiencia con presentaciones de impro largas, pudimos imaginar el ritmo general.

Durante el show, nos dejamos guiar por ese ritmo imaginado, pero también nos ajustamos constantemente según la energía real de la música. Teníamos una regla clara: nunca sobrecargar los sentidos. Si lxs bailarinxs lideraban, los visuales se suavizaban; si la música explotaba, quizás las luces tomaban la delantera; si la sala necesitaba espacio, nos conteníamos. Fue un diálogo continuo entre todos los elementos expresados ​​a través de los gestos, la intuición y el momento mismo”.

¿Qué rol jugó la locación, la nave más grande de Maravilla Studios, en el proceso creativo y técnico?

Jaco: “Su escala permitió que el diseño circular y la experiencia de 360 ​​grados se sintieran realmente como en casa. El espacio dictó cómo ubicamos a los bailarines, cómo posicionamos las pantallas y cómo el público se movería alrededor de los artistas”.

Metz: “Lo vi como un lienzo en blanco donde las posibilidades de creación fueron ambiciosas. Cruzar el mundo físico con el mundo digital en diferentes escalas propició un nuevo formato de escena, que hace tiempo exploré, y ahora todo mi background se unió para hacer posible, un viaje entre mi yo del pasado con mi yo del presente”.

¿Cuáles fueron los retos más grandes de realizar esta experiencia? ¿Y cuáles las sorpresas más emocionantes?

Pavel: “El principal desafío, como siempre, fue el tiempo. Y la sorpresa más grata fue lo inesperadamente asombroso que resultó ser este equipo y lo bien que encajó todo”.

Jaco: “Uno de los mayores retos fue asegurarnos de no abrumar a la gente. Con tantas capas de bailarinxs, luces, visuales y música, habría sido fácil forzarla demasiado. Siempre intentamos mantener el equilibrio. Y, sinceramente, una de las sorpresas más bonitas de todo el proceso fue la naturalidad con la que se desarrolló la colaboración. Esa misma energía de subir al escenario con alguien que aún no conoces y de repente darte cuenta de que estás completamente conectado es precisamente el espíritu de Circle of Live. Y, de alguna manera, nos pasó a nosotros también, entre bastidores”.

Metz: “Describo esta colaboración como mágica, ya que antes no tuvimos conversaciones previas con Circle Of Live, pero el nivel de magnetismo que tuvimos fue orgánico, armonioso y fluido”.

Finalmente y como un pequeño extra para otrxs artistas de iluminación, visuales y danza que nos leen: ¿qué programas y procesos técnicos utilizaron cada uno dentro del proyecto?

Pavel: “Me encargué de la iluminación y usé una configuración de control híbrida. Ejecuté parte de los parámetros desde GrandMA y otra parte desde TouchDesigner, donde generé principalmente mapas de bits para las luminarias de píxeles. La señal de TouchDesigner se fusionó con GrandMA junto con su propia salida, por lo que el flujo DMX final fue una combinación de ambos”.

Jaco: “Trabajé con TouchDesigner para crear imágenes en tiempo real. Para ello, utilicé datos de mis propios escaneos LiDAR de México. Durante los últimos dos años he estado recopilando lugares y plantas de México. Para MUTEK MX, pasé un día entero con un buen amigo recorriendo en bicicleta la CDMX para recopilar escaneos 3D de la ciudad. Para ello, conectamos una cámara a una ecobici. Con esta configuración, recorrimos Av. Reforma para escanear la glorieta del Ángel de la Independencia. Y un domingo, rodeamos la Roma y Chapultepec para tener tomas de mucha gente. Estos escaneos funcionaron muy bien dentro de la pantalla LED circular, ya que proporcionaba datos 3D de 360 ​​grados, y todo lo que se movía, como coches y personas, generaba imágenes con fallos de tiempo muy agradables, fragmentos de tiempo y nubes de puntos transformadas.

Además de mis escaneos prediseñados, también utilicé una configuración de streaming de escaneo 3D basada en cuatro pequeños escáneres LiDAR en escenarios. Con esto, pude transformar los datos pre-escaneados con el momento en tiempo real del show en el escenario. Y creó perspectivas de cámara del artista que no se habrían podido lograr con cámaras tradicionales. Además, ayudó a que el público conectara con los movimientos y acciones de los músicos en el escenario. De esta manera, el contenido digital siempre se nutría de lo que sucedía físicamente en el escenario”.